"Eine Eliteschule des Sports ist eine Fördereinrichtung, die im kooperativen Verbund von Leistungssport, Schule und Wohnen Bedingungen gewährleistet, damit talentierte Nachwuchsathleten sich auf künftige Spitzenleistungen im Sport bei Wahrung ihrer schulischen Bildungschancen vorbereiten können." 

(Bundeskonferenz der Eliteschulen des Sports, Leipzig 2002)

Der Freistaat Thüringen bietet für die Leichtathletik zwei vom DOSB anerkannte Eliteschulen des Sports an. Das Sportgymnasium "Pierre de Coubertin" in Erfurt sowie das Sportgymnasium Joh.Chr.Fr. GutsMuths in Jena bieten talentierten Sportlerinnen und Sportlern auf dem Weg zum Spitzenathleten die Chance einer „dualen Karriere“. Im Mittelpunkt steht die parallele Ausbildung in Schule und Sport, ohne dass einer der beiden Bereiche vernachlässigt wird.

Eine wesentliche Voraussetzung für die Aufnahme an einer Sportschule ist eine sportliche Empfehlung des Thüringer Leichtathletik-Verbandes, welche nur in Auswertung der zentralen Sichtung erfolgen kann.