Rüdiger Grunow war 1990 bis zum Jahr 2007 als Laufwart des Thüringer Leichtathletikverbandes tätig und hat sich große Verdienste um die Thüringer Laufbewegung erworben. In Berlin geboren, kam er als Schüler 1954 in Kahla zur Leichtathletik, wo er bei Kreiswaldlaufmeisterschaften erstmals auf dem Treppchen stand. In Wasungen gehörte er ein Jahr später zu den Mitbegründern des „Wasunger Silvesterlaufs“, dem ersten Silvesterlauf in ganz Deutschland. Nach erfolgreichem Abitur in Meiningen kam Rüdiger Grunow 1957 nach Jena, wo er einen Ausbildungsplatz als Lehrling beim VEB Carl Zeiss Jena erhalten hatte. Ein Jahr später bekam seine Biografie einen scharfen Bruch, mit einer politisch motivierten Verurteilung zu einer mehrjährigen Gefängnisstrafe im Zusammenhang mit einem Schauprozess gegen den sogenannten „Eisenberger Kreis“, bei dem 24 Jugendliche zu mehrjährigen Zuchthausstrafen verurteilt wurden. Damit wurde auch die sportliche Entwicklung von Rüdiger Grunow jäh unterbrochen, die er erst 1976 mit dem Start beim 4. GutsMuths-Rennsteiglauf wieder aufnahm. Als Hobby-Kabarettist entwickelte er unter anderem „Werbeslogans“ für den Rennsteiglauf. Sprüche wie „Je länger - je lieber“ oder „Nur lieben ist schöner“ stammen aus seiner Feder. Insgesamt 39. Rennsteigläufe konnte er erfolgreich absolvieren. In Jena gehörte er 1977 zu den Mitbegründern des Jenaer Kernberglaufs. 1982 übernahm er die Funktion eines Vorsitzenden des Bezirksmeilenkomitees Gera und wechselte dann nahtlos 1990 in die Funktion des Laufwarts des Thüringer Leichtathletikverbandes über, die er bis 2007 ausübte. Seit 1997 war Rüdiger Grunow außerdem Mitglied im Präsidium des GutsMuths-Rennsteiglaufs. 2001 gründete er in seinem Wohnort den Closewitzer Napoleonlauf. Als Gründer des Saalecups hatte Rüdiger Grunow bis 2008 nicht unwesentlich zur Entwicklung der Laufszene in Jena beigetragen. Rüdiger Grunows Wirken hinterlässt tiefe Spuren in der Thüringer Laufbewegung, die um ihn trauert, so wie seine ganze Familie.
Quelle: Auszüge der Biografie von Dr. Rüdiger Grunow zusammengestellt von Dr. Hans-Georg Kremer